Herpès virose : diagnostic et examens complémentaires

L'examen clinique n'est pas suffisant pour établir un diagnostic de certitude, car les symptômes sont souvent variables et peu spécifiques. En revanche, les lésions retrouvées à l'autopsie sont assez caractéristiques, et principalement celles sur les reins. L'autopsie doit permettre de prélever des échantillons frais de reins, de foie, de rate, de thymus et de poumons. Une partie pouvant être congelée pour un examen par PCR ultérieur, et l'autre fixée dans du formol à 10% pour examen histologique. L'examen histologique, avec notamment la présence d'inclusion intranucléaires, est également très significatif, mais souvent difficile. Le diagnostic peut être confirmé par la culture du virus sur cellules de rein de chien, ou par immunofluorescence, ou encore par PCR, cette dernière technique étant très sensible et aujourd'hui disponible dans plusieurs laboratoires français.