La congestion active, différente la celle issue de la digestion, s'observe dans les premiers stades des hépatites (hépatites congestives).

Le foie est légèrement hypertrophié, de couleur rouge sombre uniforme. Après section, le sang ruisèle en nappe sur la surface de coupe. Il s'agit d'une réplétion exagérée de l'ensemble du système circulatoire.