AUTOLYSE
L'autolyse est précoce dans le rein. L'organe devient mou, flasque et aplati. La décapsulation arrache des zones plus ou moins larges de la surface de la corticale (artéfact à ne pas confondre avec des adhérences pathologiques entre corticale et capsule).

PUTREFACTION
La putréfaction débute le plus souvent au contact des viscères digestifs. Elle se traduit par l'apparition de plages noires ou verdâtres sous-capsulaires qui s'étendent progressivement à l'ensemble du parenchyme. Elle est d'autant plus rapide que l'animal a présenté des troubles digestifs de son vivant.
N.B.: Au cours de certaines maladies infectieuses à point de départ digestif telles que les Entérotoxémies, les altérations cadavériques du rein sont particulièrement rapides et accusées, ce qui leur confère une certaine valeur diagnostique. En quelques heures le rein devient mou, diffluent, crépitant et le parenchyme peut même s'écouler spontanément lorsqu'on sectionne la capsule (aspect dit du "rein, pulpeux" ). Le foie présente un aspect comparable.