Il s'agit de la différence de couleur entre deux iris ou d'un endroit à l'autre d'un même iris.

Le déterminisme de l'hétérochromie est génétique, et lié à la couleur de la robe de l'animal.

Cette anomalie est plus fréquemment rencontrée chez les chats blancs, siamois, les chiens de robe merle et arlequin.