Les glaucomes secondaires sont beaucoup plus fréquents que les glaucomes primaires.

Leur pathogénie est complexe. Elle met en jeu plusieurs mécanismes: le blocage pupillaire, la formation de synéchies antérieures, l'atrophie de l'iris, des altérations du réseau trabéculaire avec encombrement de celui-ci par de la fibrine au cours des irido-cyclites.