Collé contre le muscle droit de la cuisse, il constitue le chef latéral du muscle quadriceps fémoral.

Conformation :
Muscle très fort, épais, large et prismatique, presque entièrement charnu. Sa face latérale convexe est recouverte proximalement par une forte aponévrose. Sa face médiale est déprimée en gouttière pour loger le muscle droit. Il se termine par un tendon distal.

Insertions :

Origine :
Partie proximale et bord caudal de la face latérale du fémur, de la base du grand trochanter à la lèvre latérale de ligne âpre.

Terminaison :
Partie distale et tendon du muscle droit de la cuisse, face crâniale de la rotule.

Rapports :
Face latérale :
Proximalement, en rapport avec les muscles tenseur du fascia lata, fessier superficiel, fessier profond.
Distalement, elle est recouverte par le fascia lata.

Séparé du biceps fémoral par le septum intermusculaire latéral.

Face médiale : en rapport avec la face médiale du fémur, les muscles vaste intermédiaire et droit de la cuisse.

Fonctions :
Extenseur de l'articulation fémoro-tibiale.
Intervient dans la station debout en empêchant la flexion de l'articulation fémoro-tibiale, et dans la détente du genou lors de la locomotion.

Vascularisation :
Rameaux des artères et veines circonflexes latérales de la cuisse et accessoirement des artères et veines fémorales.

Innervation :
Nerf fémoral.